Sicherheit Explosionsschutzventile unterstützen innovative Coatingtechnologie

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Bevor die Inhalts- und Zusatzstoffe des Unternehmens Raps auf den Markt kommen, werden sie durch eine innovative Coatingtechnologie geschützt. Aber auch der Gesamtprozess selbst setzt auf Sicherheit, besonders hinsichtlich des Explosionsschutzes.

Die im bayerischen Kulmbach ansässige, international agierende Raps produziert pro Jahr rund 40.000 Tonnen unterschiedlichster Lebensmittelinhalts- und Zusatzstoffe. Das 1924 gegründete Familienunternehmen betreibt insgesamt sieben Produktionsstätten in Europa, in denen etwa 1100 Rohstoffe nach über 20.000 Rezepturen verarbeitet werden.

Dabei ist die Unternehmenssparte der Mikroverkapselung in Kulmbach mit einem eigenen Werk ansässig: Dank einer innovativen Coatingtechnologie wird – im Gegensatz zu herkömmlichen Dragierprozessen – die Ummantelung von unförmigen Rohstoffen im Bereich von 100 μm bis 12 mm ermöglicht. Diese werden veredelt, sodass sie vor Temperaturschwankungen, Feuchtigkeit und Sauerstoff geschützt sind. Gleichzeitig erhalten die Produkte auf diese Weise eine höhere Stabilität hinsichtlich ihres Geschmacks sowie der Farbe. „Unsere Prozesse finden in einer Luftgleitschichtanlage statt – besonders fragile bzw. brüchige Produkte werden bei diesem Verfahren verkapselt und sind somit beständiger“, erklärt Michael Trotzke, der für die Produktionsleitung im Bereich der Mikroverkapselung verantwortlich ist.

Mit dem Luftgleitschichtverfahren nutzt das Unternehmen somit eine Technologie, die über herkömmliche Wirbelschichtverfahren hinausgeht. „Während in herkömmlichen Anlagen die Verarbeitungs- und Veredelungsspektren von Rohstoffen begrenzt sind, gestaltet sich der Anwendungsbereich beim Luftgleitschichtverfahren sehr viel umfassender“, so Trotzke. Das Prozedere funktioniert anhand eines Luftstroms, welcher die Partikel in der Schwebe hält. In der Anlage, die über ein Fassungsvermögen von 1000 Liter verfügt, befindet sich eine rotierende Sprühdüse, welche über einen konditionierten Luftstrom Fett-, Wachs- oder Flüssigkeitspartikel feinst verteilt und somit die Partikeloberfläche benetzt, woraufhin sich ein feiner Film bildet. Die Mikroverkapselung ist damit abgeschlossen. „Einer der Vorteile ist die Ummantelung verschiedener Materialien in einem Arbeitsschritt, das Mischen unterschiedlich großer bzw. schwerer Partikel oder aber frei fließende, gezieltere Dosierungen“, erläutert Trotzke nur einige Vorzüge des Verfahrens.

Wirkt im Fall der Fälle

Das Thema Sicherheit nimmt für Raps eine wichtige Rolle im Produktionsprozess ein. „Damit sowohl unsere Mitarbeiter, als auch unsere Produkte sowie die Produktionsumgebung bestmöglichen Schutz genießen, kommen bei uns selbstverständlich geeignete Explosionsschutzmaßnahmen zum Einsatz“, betont der Produktionsleiter. Aufgrund der Tatsache, dass in Prozessen mit Stäuben oder Pulvern ein erhöhtes Explosionsrisiko vorherrscht, wird die druckstoßfest gebaute Anlage am Zu- und Abluftstrom explosionstechnisch entkoppelt. Treffen Stäube auf Sauerstoff und eine Zündquelle, kann es zu einer Explosion kommen.

Um im Ernstfall dadurch entstehende Folgeschäden zu minimieren, setzt man auf die Ventex-Explosionsschutzventile von Rico Sicherheitstechnik, die in den betreffenden Verbindungsrohrleitungen integriert wurden. Kommt es zu einer Explosion, wird aufgrund der Druckwelle der Schließkörper des rein passiv arbeitenden Explosionsschutzventils an die Schließkörperdichtung gepresst. Auf diese Weise werden sowohl das Ventil als auch die Verbindungsrohrleitung sicher verschlossen. Während im Normalzustand ein optimaler Luftfluss gewährleistet ist, wird im geschlossenen Zustand die Ausbreitung von Flammen und Druckwellen in angrenzende Anlagenteile somit wirksam verhindert. Damit das hohe Sicherheitslevel stets aufrechterhalten wird, findet seitens der Rico-Servicetechniker eine regelmäßige Wartung der Entkopplungslösungen statt. Abgesehen von den Ventilen, die sich in der Luftgleitschichtanlage befinden, kommt ein zusätzliches Ventil in einer Versuchsanlage des Unternehmens zum Einsatz.

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